\nPasamos el diez por ciento del tiempo que estamos despiertos gui\u00f1ando los ojos, pero apenas somos conscientes de ello. El parpadeo o pesta\u00f1eo supone una interrupci\u00f3n muy breve de nuestra percepci\u00f3n visual. Juega un papel esencial para la lubricaci\u00f3n de los ojos y aporta al cerebro m\u00ednimos pero frecuentes descansos, peque\u00f1os breaks mentales inconscientes, pero muy reparadores. Lo que no sab\u00edamos hasta ahora es que existe otra forma diferente de parpadear y mover los ojos. Un equipo de la Universidad de Tubinga, en Alemania, estudi\u00f3 los movimientos oculares de once individuos mediante peque\u00f1\u00edsimos cables fijados a la c\u00f3rnea mediante rastreo con una c\u00e1mara de visi\u00f3n infrarroja. Seg\u00fan sus conclusiones, publicadas en eLife, apreciaron un tipo de movimiento sincronizado con el gui\u00f1o que no se hab\u00eda conocido hasta ahora. Aparentemente, cumple la funci\u00f3n de recolocar el ojo despu\u00e9s del giro que se produce al ver un objeto que rota, como cuando tratamos de estabilizar las peque\u00f1as oscilaciones de la c\u00e1mara para fijar la imagen. Y no nos damos cuenta de esta recolocaci\u00f3n del ojo porque se produce autom\u00e1ticamente cuando parpadeamos.<\/p>\n

Mohammad Khazali, que ha liderado la investigaci\u00f3n, expresa la sorpresa que les produjo descubrir este movimiento que en absoluto hab\u00edan previsto al iniciar el experimento. De hecho se propon\u00edan investigar si la llamada exploraci\u00f3n del nistagmo, un movimiento ocular involuntario, oscilante, espont\u00e1neo o inducido, repetitivo y r\u00edtmico, que se caracteriza por una primera fase de oscilaci\u00f3n lenta pendular, y una segunda fase de recuperaci\u00f3n brusca y r\u00e1pida espasm\u00f3dica, ten\u00eda lugar al mismo tiempo que parpadeamos o gui\u00f1amos el ojo.<\/p>\n

En teor\u00eda este movimiento reflejo tambi\u00e9n produce una interrupci\u00f3n del sistema visual. En el experimento, rastrearon el movimiento ocular de los sujetos mientras ve\u00edan un patr\u00f3n rotatorio de puntos o lunares. Mientras sus ojos giraban tratando de seguir los puntos, se recolocaban con frecuencia mediante la exploraci\u00f3n del nistagmo para evitar los movimientos forzados que sobrepasaran los l\u00edmites mec\u00e1nicos de los m\u00fasculos del ojo. Sin embargo, este reseteado no funcionaba del todo y los ojos tend\u00edan a girar hasta el l\u00edmite de la capacidad de los m\u00fasculos oculares. El rango de rotaci\u00f3n variaba entre los voluntarios del estudio entre 3 y 8 grados.<\/p>\n

Una vez que alcanzaban el tope de giro, los ojos se recolocaban simult\u00e1neamente al parpadeo. Los investigadores han llamado a esta acci\u00f3n mec\u00e1nica reci\u00e9n descubierta movimiento de reubicaci\u00f3n durante el parpadeo, en ingl\u00e9s blink-associated resetting movement (BARM). Seg\u00fan Khazali, "podemos ver con agudeza gracias a la f\u00f3vea, un \u00e1rea de la retina sensible a la luz que necesita estar estable para escrutar de forma \u00f3ptima los objetos de inter\u00e9s en el campo visual". La frecuencia y amplitud del movimiento BARM depende de la distancia a la que los ojos se hayan desviado de esa posici\u00f3n neutra de la f\u00f3vea.\n<\/p><\/div>\n